Lancio di MTG-S1 e Sentinel-4

Tiziana Cardone • 21 luglio 2025


Il secondo satellite della terza generazione Meteosat (MTG) e il primo strumento della missione Copernicus Sentinel-4  sono stati lanciati da Cape Canaveral, in Florida, USA.

Sia MTG che Copernicus Sentinel-4 sono missioni di osservazione della Terra di livello mondiale sviluppate con partner europei per affrontare sfide scientifiche e sociali, come l’inquinamento atmosferico e gli eventi meteorologici estremi. Mentre il MTG-Sounder (MTG-S1) fornirà dati migliorati per le previsioni meteorologiche e la rilevazione delle tempeste, Sentinel-4 potenzierà il monitoraggio della qualità dell’aria sopra l’Europa.


Come funziona: MTG‑S1 e Sentinel‑4 fin dall’avvio

Lo spettrometro Copernicus Sentinel‑4/UVN misura la luce che arriva direttamente dal Sole e quella riflessa dalla superficie e dall’atmosfera terrestre. Quando la luce attraversa l’atmosfera, i gas traccianti lasciano un’impronta (“footprint”) sulla luce che raggiunge il satellite. Queste firme vengono analizzate dallo spettrometro UVN e utilizzate per stimare la quantità dei gas traccianti come biossido di azoto, ozono, biossido di zolfo, formaldeide e glioxale, oltre agli aerosol presenti nell’atmosfera. Per l’ozono, il biossido di zolfo e gli aerosol, le firme forniscono anche informazioni sulla distribuzione verticale.


Informazioni su MTG-S1

La missione MTG ha già un satellite in orbita – l’MTG-Imager (MTG-I) – quindi MTG-S sarà il secondo satellite MTG a essere lanciato. Il suo sensore a infrarossi utilizza tecniche interferometriche per acquisire dati su temperatura, umidità, vento e gas traccianti, che vengono utilizzati per generare mappe 3D dell’atmosfera, migliorando l’accuratezza delle previsioni meteorologiche di MTG.

Il sensore a infrarossi sarà il primo strumento di sounding iperspettrale mai collocato in orbita geostazionaria da una missione guidata dall’Europa. Sarà posizionato a circa 36.000 km sopra l’equatore e manterrà la sua posizione relativa alla Terra, seguendo sempre la stessa area della superficie terrestre mentre il pianeta ruota. Fornirà una copertura sull’Europa e parte dell’Africa settentrionale con un ciclo di ripetizione di 15 minuti, offrendo ai meteorologi un quadro meteorologico completo della regione, complementare ai dati sulla formazione delle nuvole e sui fulmini raccolti da MTG-I.


Informazioni su Copernicus Sentinel-4

Il satellite MTG-S ospita la missione Copernicus Sentinel-4 trasportando lo spettrometro UVN (ultravioletto, visibile e vicino infrarosso), che acquisisce dati ogni ora per monitorare la qualità dell’aria e l’inquinamento anche sopra l’Europa e l’Africa settentrionale.

Lo spettrometro fornisce dati ad alta risoluzione su gas che influenzano la qualità dell’aria che respiriamo, inclusi numerosi gas atmosferici traccianti e inquinanti come il biossido di azoto, l’ozono, il biossido di zolfo e la formaldeide.

Grazie alla sua posizione fissa in orbita geostazionaria a bordo di MTG-S, Sentinel-4 sarà in grado di fornire dati ogni 60 minuti durante il giorno, a supporto del Servizio di Monitoraggio dell’Atmosfera di Copernicus per previsioni rapide. La missione completerà le missioni Sentinel-5 e Sentinel-5P, che offrono osservazioni giornaliere della Terra dalle loro orbite polari.


Usare i dati per fare la differenza

I prodotti di dati di Copernicus Sentinel-4 saranno gratuiti e liberamente accessibili. Saranno utilizzati da una vasta gamma di utenti finali, dai fornitori di servizi per la qualità dell’aria alla comunità scientifica. I dati verranno sistematicamente sfruttati dai Servizi Copernicus di Monitoraggio dell’Atmosfera (CAMS) e dal Servizio Copernicus per il Cambiamento Climatico. Le osservazioni di Sentinel-4 sono destinate a potenziare i servizi di monitoraggio e previsione della qualità dell’aria di CAMS. I dati saranno usati per monitorare e prevedere l’inquinamento atmosferico, emettere avvisi sanitari, nonché per verificare il rispetto delle direttive globali e UE sulla qualità dell’aria e sulla riduzione delle emissioni. Le osservazioni di Sentinel-4 supporteranno anche il settore dell’energia solare, la fornitura di servizi di allerta UV e il rilevamento delle emissioni vulcaniche per il controllo del traffico aereo.

«Sentinel-4 non serve solo a monitorare l’atmosfera – serve a migliorare la vita delle persone. I suoi dati alimenteranno previsioni sulla qualità dell’aria, allerta per l’inquinamento e avvisi sanitari per i gruppi più vulnerabili come gli asmatici. Aiuterà a modellare come si sposta l’inquinamento in Europa, dalle zone industriali alle città, consentendo alle autorità di agire. Questa missione supporta tutto: dalle politiche ambientali alla salute pubblica, fino alla ricerca climatica attraverso i servizi Copernicus.»


Sentinel-4 rappresenta il contributo europeo alla costellazione globale di sensori geostazionari per la qualità dell’aria. Lavorerà insieme al sensore coreano Gems, che osserva l’inquinamento atmosferico sopra l’Asia, e al sensore NASA Tempo, che misura l’inquinamento sopra il Nord America.

Thales Alenia Space è stato il contraente principale per l’intera missione MTG, mentre OHB Systems è responsabile per il MTG-Sounder. Il contraente principale per Sentinel-4 è Airbus Defence and Space. Il controllo della missione e la distribuzione dei dati di MTG-S e Sentinel-4 saranno gestiti da Eumetsat.


Guarda il lancio qui:

https://www.youtube.com/watch?v=eew5mLiEIZU


Condividi

L'ala che gira da sola: Juan de la Cierva e la nascita dell'autogiro

Autore: Gabriele Dessena • 2 settembre 2026
Il 26 agosto scorso le agenzie di stampa hanno riportato la notizia di un piccolo elicottero precipitato in valle Antrona, in Piemonte, dopo aver urtato i cavi di una funivia ( ANSA ). Leggendo qualche riga più sotto, però, si scopre che il mezzo non era un elicottero, bensì un “ autogiro ” (in inglese autogyro o gyroplane ): un velivolo con un rotore che gira liberamente sopra la cabina senza essere collegato al motore. La confusione è comprensibile, ma la differenza è sostanziale e ha una storia lunga più di un secolo. Nel 2026 ricorrono infatti cento anni dalla fondazione, in Inghilterra, della Cierva Autogiro Company , l'azienda con cui un ingegnere spagnolo di Murcia, Juan de la Cierva , portò in produzione la prima macchina ad ala rotante realmente funzionante della storia. Ma che cos'è esattamente un autogiro, come fa a volare con un rotore privo di motore e perché lo consideriamo l'antenato diretto dell'elicottero?

​​Visitare un asteroide​

Autore: Giovanni Garofalo • 28 agosto 2026
Per secoli gli asteroidi sono stati poco più che punti luminosi nel cielo, oggetti misteriosi e lontani. Eppure, già nell’Ottocento, la fantasia umana aveva iniziato a immaginare viaggi verso questi piccoli mondi. Nel 1839 comparvero a Londra, anonimamente, due racconti dedicati a Ceres , allora appena scoperto: testimonianze precoci di un interesse che, oltre un secolo dopo, sarebbe diventato una vera attività scientifica.

Sentinel-3C

Autore: Benedetta Facini • 25 agosto 2026
L’ESA, l’Agenzia Spaziale Europea, ha annunciato che il 15 settembre 2026 è previsto il lancio di Sentinel-3C , un nuovo satellite europeo destinato a osservare e studiare la Terra dallo spazio. Sentinel-3C partirà dallo Spazioporto europeo di Kourou , che si trova nella Guyana francese , in Sud America. Il satellite sarà trasportato nello spazio da un Vega-C , un lanciatore europeo progettato per mettere in orbita diversi tipi di satelliti.

AstroRubrica: I misteriosi Little Red Dots

Autore: Elisa Goffo • 12 agosto 2026
Quando il telescopio spaziale James Webb ha iniziato le sue osservazioni nel 2022, gli astronomi si aspettavano di individuare galassie giovani e poco luminose a distanze molto grandi, in modo da poter guardare indietro nel tempo, ovvero fino a circa 13 miliardi di anni fa, quando l’universo aveva solo poche centinaia di milioni di anni. Tra le sorgenti lontane, tuttavia, emerse una popolazione inaspettata di oggetti estremamente compatti : piccoli punti rossastri molto più luminosi del previsto, che nel 2023 furono denominati “ Little Red Dots ”. Le loro dimensioni, di appena poche centinaia di anni luce, sono minuscole se paragonate, ad esempio, a quelle della Via Lattea, che ha un diametro di circa 100.000 anni luce.

Edu-STEM: il tempo libero che educa

Autore: Daniela Giannoccaro • 6 agosto 2026
Durante le vacanze estive il tempo dei bambini si dilata. La scuola è terminata, le attività abituali diminuiscono e, tra il caldo e gli impegni degli adulti, tablet, smartphone e videogiochi possono diventare la soluzione più immediata per riempire le giornate. La tecnologia , però, non è necessariamente una nemica: può diventare una risorsa educativa attraverso giochi di logica, applicazioni creative, coding, audiolibri e visite virtuali. La scelta deve essere accurata, adeguata all’età e orientata a stimolare curiosità, linguaggio e capacità di risolvere problemi, evitando contenuti passivi, pubblicità invasive e una navigazione libera in internet. La presenza dell’adulto resta fondamentale. Non basta consegnare un dispositivo: occorre osservare come il bambino o la bambina lo utilizza , verificare che sappia rispettare i confini e intervenire quando necessario. Alcune attività possono essere condivise, così che la tecnologia diventi anche occasione di dialogo e scoperta, e non un modo per lasciare il bambino “parcheggiato” davanti allo schermo per ore. Anche il tempo digitale ha bisogno di limiti chiari. Stabilire prima la durata, utilizzare un timer e concordare semplici regole aiuta a rendere il confine comprensibile e coerente, evitando che lo spegnimento arrivi come una punizione improvvisa. Accanto al digitale deve restare spazio per il corpo , i sensi e l’esperienza reale. Un bosco, il mare, la montagna o un parco possono diventare laboratori STEM a cielo aperto: osservare insetti e conchiglie, riconoscere forme e colori, misurare ombre, raccogliere foglie, costruire con sabbia e pietre, fotografare ciò che incuriosisce e cercarne poi insieme il significato. L’obiettivo non è riempire ogni minuto, ma creare equilibrio: un tempo per la tecnologia , uno per il movimento , uno per le relazioni e anche uno per la noia , dalla quale spesso nascono immaginazione e creatività. L’estate può così diventare un’occasione educativa preziosa: meno consumo passivo, più esplorazione; meno solitudine digitale, più presenza adulta.

La scommessa di Hayabusa 2

Autore: Simone Semeraro • 30 luglio 2026
Un approccio simile non era mai stato tentato! Il 5 luglio 2026, la sonda Hayabusa 2 ha sorvolato l’asteroide Torifune a solo un chilometro dalla superficie. L’operazione ha prodotto delle immagini mozzafiato di un asteroide dalla forma particolare: due agglomerati connessi. Alcuni esperti si ritenevano scettici proprio a causa della geometria del corpo celeste, il quale genera un campo gravitazionale molto diverso e più difficile da modellare rispetto ai corpi quasi sferici. Infatti, le complicazioni principali delle missioni riguardanti gli asteroidi riguardano le fasi di avvicinamento ad oggetti dalle forme molto irregolari, richiedendo tecniche di navigazione avanzata . Il gruppo dell’ agenzia spaziale giapponese JAXA , nonostante ciò, è riuscito nell’impresa, passando vicino a Torifune a diversi chilometri al secondo, velocità per la quale il satellite non era stato originariamente progettato.

Don’t Look Up: lo spazio è più affollato di quanto sembri

Autore: Lorenzo Esposito • 28 luglio 2026
C’è una scena in Wall ‑ E che molti ricordano: la Terra non è solo colma di rifiuti sulla sua superficie, ma si vede anche avvolta da una “cintura” di rifiuti spaziali, e quando la navicella di EVE lascia il pianeta deve attraversare una nube di detriti orbitanti. È un’immagine potente, quasi distopica, eppure, per quanto esagerata, non è così lontana dalla realtà. Attorno alla Terra orbitano milioni di oggetti. Alcuni sono minuscoli come granelli di polvere, altri grandi come un autobus. Tutti hanno una cosa in comune: si muovono a velocità tali da trasformarli in proiettili invisibili . Ed è proprio questo a rendere lo spazio vicino alla Terra, tra le altre cose, molto più pericoloso di quanto sembri.

Northrop Grumman MRV-1

Autore: Benedetta Facini • 21 luglio 2026
Il 21 luglio SpaceX lancerà la missione MRV-1 di Northrop Grumman a bordo di un razzo Falcon 9 dal Space Launch Complex 40 (SLC-40) della Cape Canaveral Space Force Station, in Florida. Northrop Grumman, attraverso la sua divisione SpaceLogistics , ha sviluppato il “Mission Robotic Vehicle (MRV)” , un veicolo robotico progettato per prolungare la vita operativa dei satelliti geostazionari senza la necessità di sostituirli. Per la prima volta, un veicolo robotico sarà in grado di raggiungere satelliti già operativi, installare su di essi moduli per estendere la missione e ripartire verso un nuovo obiettivo, inaugurando un modello completamente nuovo di manutenzione in orbita.

Le autostrade del cielo: dalle aerovie al Free Route

Autore: Gabriele Dessena • 14 luglio 2026
Vi è mai capitato di seguire un volo su un sito di tracciamento e di notare che gli aerei, invece di andare dritti verso la destinazione, sembrano seguire percorsi spezzati, quasi disegnati con un righello? Non è un caso. In Italia, per decenni, gli aeromobili hanno viaggiato lungo vere e proprie autostrade del cielo, corridoi invisibili chiamati aerovie ( airways ). Oggi, però, questo modello sta cambiando: dal 21 marzo 2024 ENAV , il gestore del traffico aereo italiano , ha esteso a tutto lo spazio aereo sopra i 6.500 metri il Free Route Airspace Italy (FRA-IT), che permette di attraversare i cieli italiani con rotte dirette, senza più seguire la rete di aerovie.

Il Nancy Grace Roman Space Telescope

Autore: AstroBenny (Benedetta Facini) • 7 luglio 2026
La NASA ha annunciato che il 30 agosto lancerà il telescopio spaziale Nancy Grace Roman dal Launch Complex 39A del Kennedy Space Center , in Florida. Il lancio verrà effettuato da un razzo Falcon Heavy di SpaceX.
Show More