Edu-STEM: Empatia nell'insegnamento

Nel contesto dell'istruzione, l'empatia emerge come un elemento cruciale per il successo degli studenti e per la creazione di un ambiente scolastico inclusivo e positivo. Definita come la capacità di comprendere e condividere i sentimenti degli altri, l'empatia riveste un ruolo essenziale nel modo in cui gli insegnanti interagiscono con gli studenti e li guidano nel loro percorso di apprendimento. Numerose ricerche nel campo dell'educazione hanno evidenziato il legame tra l'empatia degli insegnanti e il successo degli studenti. Uno studio condotto da Jennings e Greenberg (2009) ha dimostrato che gli insegnanti empatici sono in grado di creare un clima emotivamente positivo in classe, favorendo l'impegno degli studenti e migliorando le loro prestazioni accademiche. Inoltre, l'empatia è fondamentale per affrontare le diverse esigenze degli studenti e promuovere l'inclusione nella classe. Gli insegnanti empatici sono in grado di riconoscere e rispondere alle diverse prospettive, esperienze e stili di apprendimento degli studenti, creando un ambiente in cui ognuno si sente accettato e valorizzato. L'empatia svolge anche un ruolo chiave nell'educazione socio-emotiva degli studenti, insegnando loro competenze essenziali come l'autoconsapevolezza, l'autoregolazione emotiva e le capacità relazionali. Gli insegnanti empatici forniscono un modello positivo e di supporto per lo sviluppo di tali abilità, contribuendo al successo personale e professionale degli studenti. Sviluppare e mantenere l'empatia richiede un impegno costante da parte degli insegnanti, che devono praticare la consapevolezza emotiva e l'ascolto attivo. La formazione degli insegnanti dovrebbe includere elementi che favoriscano lo sviluppo dell'empatia, come la riflessione critica sul proprio stile di insegnamento e l'apprendimento di strategie per creare un clima empatico in classe. 

Quello che vedi fare ai tuoi studenti e quello che senti dire, influenza la tua percezione di loro. Con una classe piena di studenti, è naturale reagire agli studenti in base a quei comportamenti esteriori, ma cosa sta succedendo sotto la superficie?

È nella natura umana concentrarsi su come il comportamento negativo di uno studente sottrae tempo all’insegnamento e influisca sulla tua classe. Quando sei incaricato di gestire il comportamento oltre a insegnare i contenuti, è facile trascurare ciò che sta accadendo allo studente e concentrarti su ciò che ti sta accadendo come insegnante.

Mostrare empatia può aiutarti a cambiare quella dinamica, in modo da non solo riconoscere e considerare ciò che vedi e senti, ma anche ciò che non vedi. Quelle sfide invisibili potrebbero includere differenze di apprendimento e di pensiero. Ma possono essere coinvolte anche altre lotte, come il trauma o la fame.

Che cos’è l’empatia

L’empatia è un modo per entrare in contatto con altre persone che mostra che capisci che stanno vivendo qualcosa di significativo, anche se potresti non capire esattamente come ci si sente per loro. In altre parole, l’empatia consiste nel trovare un modo per connettersi ed essere in grado di dire: “Voglio capire come ti senti questo e farti sapere che non sei solo”.

L’empatia è uno strumento potente che può aiutarti a capire meglio cosa sta guidando il comportamento dei tuoi studenti e trovare strategie per aiutarti. Può anche aiutarti a connetterti e superare i momenti difficili insieme.

Che cosa non è l’empatia

Tieni presente che l’empatia non è la stessa della simpatia. Quando sei comprensivo, potresti provare pena per gli studenti. Anche se tieni profondamente a loro, la simpatia può portarti a disprezzare gli studenti invece di cercare di capirli o di entrare in contatto con loro.

Essere empatici – sostiene, per esempio, Amanda Morin – non significa abbassare le tue aspettative. Puoi convalidare e provare empatia per gli studenti, mantenendoli allo stesso tempo a standard elevati. Nei momenti in cui ti connetti con gli studenti in modo empatico, puoi rafforzare la tua convinzione nella loro capacità di avere successo.

L’empatia potrebbe non riguardare il dispiacere, ma i sentimenti. Concediti il ​​permesso di riconoscere le tue emozioni. È naturale essere frustrati o turbati. Anche quello che sta succedendo ai tuoi studenti ha un impatto emotivo su di te. Potrebbe essere necessario dedicare un minuto al raggruppamento prima di parlare con lo studente.

Quando sei pronto e in grado di essere empatico nei momenti di stress, dimostra che stai cercando di superare i tuoi stessi sentimenti. Stai modellando per gli studenti come ci si sente a praticare l’autocontrollo e entrare in sintonia con i sentimenti degli altri.