La missione privata Polaris Dawn

AstroBenny (Benedetta Facini) • 1 agosto 2024

Polaris Dawn è la prima delle tre missioni spaziali private gestite da SpaceX per conto del CEO di Shift4 Payments Jared Isaacman.

La missione avverrà a bordo della capsula Crew Dragon Resiliece a circa 700 chilometri sopra la Terra, altitudine più alta di qualsiasi missione in orbita terrestre effettuata fino ad oggi.

Polaris Dawn cercherà di orbitare attraverso la fascia di Van Allen, per condurre ricerche con l'obiettivo di comprendere meglio gli effetti dei voli spaziali e delle radiazioni spaziali sulla salute umana.

Il lancio è previsto per agosto 2024 e durerà cinque giorni.

L’equipaggio

Equipaggio Polaris Dawn ASTEC

- Il comandante, Jared Isaacman, è il CEO di Shift4 (piattaforma per pagamenti).

Oltre ad essere un imprenditore di successo è anche un pilota con oltre 7.000 ore di volo di esperienza su velivoli sperimentali e militari.

È stato il comandante di Inspiration4, la prima missione spaziale privata interamente civile (astronauti non di carriera) al mondo che ha raccolto oltre 240 milioni di dollari per lo St. Jude Children's Research Hospital per aiutare la ricerca sul cancro infantile.

Nel 2011 ha co-fondato la più grande forza aerea privata al mondo, Draken International, per addestrare i piloti per le forze armate degli Stati Uniti.

 

- Il pilota, Scott Poteet, è un ex tenente colonnello dell'aeronautica degli Stati Uniti e pilota collaudatore che ha registrato oltre 400 ore di combattimento.

Di recente ha ricoperto il ruolo di direttore di missione per Inspiration4, la prima missione spaziale interamente civile al mondo.

 

- La specialista di missione, Sarah Gillis, è un’ingegnera di SpaceX, responsabile della supervisione del programma di formazione degli astronauti della NASA e privati che volano sulla navicella Dragon tra cui Demo-2 e Crew-1 e Inspiration4.

Gillis lavora anche come operatrice di controllo missione per supportare le operazioni in tempo reale per le missioni di rifornimento Dragon da e per la Stazione Spaziale Internazionale.

 

- La specialista di missione e ufficiale medico, Anna Menon, è un’ingegnera presso SpaceX, dove gestisce lo sviluppo delle operazioni con equipaggi e presta servizio nel controllo missione. Ha prestato servizio nel controllo missione durante le missioni Demo-2, Crew-1, CRS-22, CRS-23, Crew-3, Crew-4 e Axiom-1.

Menon ha lavorato per sette anni alla NASA come controllore di volo biomedico per la Stazione Spaziale Internazionale supportando gli equipaggi della ISS dal controllo missione. È anche sposata con il nuovo astronauta della NASA Anil Menon.

Gli esperimenti

L'equipaggio tenterà la prima attività extraveicolare commerciale (EVA) con tute spaziali progettate da SpaceX, migliorate rispetto all'attuale tuta intraveicolare (IVA).

Durante l’EVA, due membri dell’equipaggio usciranno fuori dalla Dragon, mentre gi altri due resteranno all’interno ma indosseranno anche loro le tute Eva perché la navicella verrà totalmente decompressa per permettere l’apertura del portellone di uscita.


SpaceX ha battuto un altro record nel campo dei voli spaziali: ha impiegato solamente due anni per sviluppare queste nuove tute per attività extraveicolari.

Le nuove tute per EVA di SpaceX

Oltre a tentare una passeggiata spaziale dalla navicella Dragon, verranno supportati 38 progetti selezionati da 23 istituzioni partner per comprendere come migliorare la salute umana sia sulla Terra sia durante futuri voli spaziali di lunga durata.

passeggiata spaziale Polaris Dawn

Condividi

Don’t Look Up: lo spazio è più affollato di quanto sembri

Autore: Lorenzo Esposito • 28 luglio 2026
C’è una scena in Wall ‑ E che molti ricordano: la Terra non è solo colma di rifiuti sulla sua superficie, ma si vede anche avvolta da una “cintura” di rifiuti spaziali, e quando la navicella di EVE lascia il pianeta deve attraversare una nube di detriti orbitanti. È un’immagine potente, quasi distopica, eppure, per quanto esagerata, non è così lontana dalla realtà. Attorno alla Terra orbitano milioni di oggetti. Alcuni sono minuscoli come granelli di polvere, altri grandi come un autobus. Tutti hanno una cosa in comune: si muovono a velocità tali da trasformarli in proiettili invisibili . Ed è proprio questo a rendere lo spazio vicino alla Terra, tra le altre cose, molto più pericoloso di quanto sembri.

Northrop Grumman MRV-1

Autore: Benedetta Facini • 21 luglio 2026
Il 21 luglio SpaceX lancerà la missione MRV-1 di Northrop Grumman a bordo di un razzo Falcon 9 dal Space Launch Complex 40 (SLC-40) della Cape Canaveral Space Force Station, in Florida. Northrop Grumman, attraverso la sua divisione SpaceLogistics , ha sviluppato il “Mission Robotic Vehicle (MRV)” , un veicolo robotico progettato per prolungare la vita operativa dei satelliti geostazionari senza la necessità di sostituirli. Per la prima volta, un veicolo robotico sarà in grado di raggiungere satelliti già operativi, installare su di essi moduli per estendere la missione e ripartire verso un nuovo obiettivo, inaugurando un modello completamente nuovo di manutenzione in orbita.

Le autostrade del cielo: dalle aerovie al Free Route

Autore: Gabriele Dessena • 14 luglio 2026
Vi è mai capitato di seguire un volo su un sito di tracciamento e di notare che gli aerei, invece di andare dritti verso la destinazione, sembrano seguire percorsi spezzati, quasi disegnati con un righello? Non è un caso. In Italia, per decenni, gli aeromobili hanno viaggiato lungo vere e proprie autostrade del cielo, corridoi invisibili chiamati aerovie ( airways ). Oggi, però, questo modello sta cambiando: dal 21 marzo 2024 ENAV , il gestore del traffico aereo italiano , ha esteso a tutto lo spazio aereo sopra i 6.500 metri il Free Route Airspace Italy (FRA-IT), che permette di attraversare i cieli italiani con rotte dirette, senza più seguire la rete di aerovie.

Il Nancy Grace Roman Space Telescope

Autore: AstroBenny (Benedetta Facini) • 7 luglio 2026
La NASA ha annunciato che il 30 agosto lancerà il telescopio spaziale Nancy Grace Roman dal Launch Complex 39A del Kennedy Space Center , in Florida. Il lancio verrà effettuato da un razzo Falcon Heavy di SpaceX.

Le tracce di un pianeta divorato dalla sua stella

Autore: Elisa Goffo • 2 luglio 2026
Gli astronomi hanno recentemente individuato una stella che potrebbe aver divorato uno dei propri pianeti . Lo studio riguarda TOI-5882, una stella simile al Sole situata a oltre 1.300 anni luce dalla Terra.

Vivere sugli asteroidi: fantascienza o futuro dell’umanità?

Autore: Giovanni Garofalo • 30 giugno 2026
Per decenni, la fantascienza ha immaginato l'umanità impegnata a colonizzare gli asteroidi, trasformandoli in avamposti industriali e nuove frontiere della civiltà. Oggi, grazie ai progressi dell'ingegneria spaziale e della robotica, questa visione non appare più soltanto un esercizio di immaginazione. Tuttavia, il percorso che potrebbe portare l'uomo a vivere tra gli asteroidi sarà probabilmente molto diverso da quello spesso rappresentato nei romanzi e nei film.

Spazio e diplomazia: l’Italia al timone del COPUOS per il biennio 2026-2027

Autore: Liliana Balotti • 25 giugno 2026
L’Italia assume un ruolo di primo piano nella governance internazionale dello spazio. Dall’11 giugno 2026 il nostro Paese ha infatti assunto la presidenza del Comitato delle Nazioni Unite per gli Usi Pacifici dello Spazio Extra-atmosferico (COPUOS) per il biennio 2026-2027, uno degli organismi più importanti a livello mondiale per la definizione delle politiche e delle regole che disciplinano le attività spaziali. Alla guida del Comitato è stato eletto Teodoro Valente , presidente dell’Agenzia Spaziale Italiana (ASI), in un passaggio che rappresenta un importante riconoscimento del ruolo crescente dell’Italia nel settore spaziale internazionale. Il COPUOS, il cui Segretariato è l’ Ufficio delle Nazioni Unite per gli Affari Spaziali (UNOOSA) , ha sede a Vienna ed è stato istituito nel 1959 per promuovere la cooperazione internazionale nell’esplorazione e nell’uso dello spazio a fini pacifici.

La missione Soyuz MS-29

Autore: AstroBenny (Benedetta Facini) • 23 giugno 2026
L’agenzia spaziale russa Roscosmos ha annunciato la data di lancio della missione Soyuz MS-29, il prossimo volo con equipaggio diretto alla Stazione Spaziale Internazionale (ISS). La partenza è prevista per il 14 luglio dal Cosmodromo di Baikonur in Kazakistan e sarà effettuata mediante un razzo vettore Soyuz . La missione avrà una durata di circa otto mesi e consentirà il trasporto di un nuovo equipaggio sulla ISS, dove gli astronauti ed i cosmonauti prenderanno parte alle attività scientifiche, tecnologiche e operative previste durante le spedizioni a bordo del laboratorio orbitante.

New Glenn - Gradatim Flammeus

Autore: Simone Semeraro • 16 giugno 2026
Il 10 giugno 2026, l’amministratore delegato di Blue Origin Dave Limp chiude un post sul social media X con “ Gradatim Ferociter ”, traduzione latina del motto della compagnia “ step by step, ferociously ” (un passo alla volta, ferocemente in italiano). Il comunicato descrive dettagli riguardanti lo stato del complesso di lancio a seguito dell’esplosione del razzo New Glenn del precedente 28 maggio.

Nuove missioni commerciali per astronauti europei

Autore: AstroBenny (Benedetta Facini) • 9 giugno 2026
La società spaziale statunitense Vast ha annunciato due importanti accordi con Francia e Regno Unito che potrebbero aprire una nuova fase della partecipazione europea alle missioni spaziali commerciali. Le intese prevedono il coinvolgimento di astronauti dell'Agenzia Spaziale Europea (ESA) in future missioni dirette sia verso la Stazione Spaziale Internazionale (ISS) sia verso Haven-1 , la prima stazione spaziale commerciale sviluppata da Vast. Le iniziative rappresentano un ulteriore passo avanti nella transizione verso un'economia spaziale privata, in cui aziende commerciali affiancheranno progressivamente le agenzie governative nelle attività in orbita terrestre bassa.
Show More